La firme pharmaceutique française Sanofi-Pasteur vient de publier les premiers résultats positifs d'une étude à large échelle menée en Asie. Ce candidat-vaccin contre le virus de la dengue devrait être commercialisé dès l’année prochaine.
Dix mille cas on été étudiés en Indonésie, Malaisie, Philippines, Thaïlande et Vietnam. Il s’agit d’un enjeu de taille au regard de la centaine de millions de personnes touchées à travers le monde, mais un enjeu compliqué également au niveau de la recherche. La dengue est un virus transmis à l'homme par le moustique, il est en recrudescence sous les tropiques avec au moins 10 000 morts chaque année.
« C’est indubitablement une avancée significative parce que c’est la première fois qu’un essai clinique de phase 3 a été conduit et terminé pour le vaccin contre le virus de la dengue. De ce point de vue-là, c’est une réussite », reconnait Louis Lambrechts, chercheur à l’Institut Pasteur.
Sanofi-Pasteur travaille à ce projet depuis plus de 20 ans. La production d’un vaccin contre la dengue était complexe puisqu’il existe quatre formes différentes du virus qui sont comme quatre virus de la dengue à part entière.
Comme ces virus ne sont pas complètement indépendants l’un de l’autre, protéger contre l’un pouvait exposer davantage les gens à risque à une autre forme. « Il fallait absolument que le vaccin soit tétravalent, c’est-à-dire qu’il protège contre les quatre formes à la fois, explique le chercheur. Ce vaccin donc est tétravalent. Au niveau de cet essai clinique, ils annoncent une réduction de 56% des cas symptomatiques de dengue toutes formes confondues .»
La dengue est endémique en Asie, mais également en Amérique latine et c’est justement dans cette partie du monde qu’un nouvel essai à grande échelle devrait être mené avec ce même vaccin.
